由于近幾年的煤電價(jià)格矛盾日益激化，電力企業(yè)的發(fā)電積極性降低，導(dǎo)致火電投資積極性也相應(yīng)減少。據(jù)《2011年全國電力供需情況及2012年分析預(yù)測(cè)》顯示，2012年全國電力供需仍總體偏緊，區(qū)域性、時(shí)段性、季節(jié)性缺電仍較突出，最大電力缺口將會(huì)達(dá)到3000萬-4000萬千瓦�；痣娡顿Y下降雖然符合我國能源結(jié)構(gòu)調(diào)整和低碳發(fā)展要求的，但隨著我國經(jīng)濟(jì)建設(shè)的不斷發(fā)展，電力供應(yīng)短板對(duì)國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展的影響也日益明顯，于是為保證我國快速穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)增長，需要確立“電力先行”的電力投資發(fā)展戰(zhàn)略的呼聲日益高漲。

　　電力是資本密集型產(chǎn)業(yè)，我國85%以上的電力用于生產(chǎn)，電力的過剩與短缺都會(huì)給經(jīng)濟(jì)帶來巨大成本。短缺的成本遠(yuǎn)大于過剩的成本，同一百分比的電力短缺損失大大高于解決短缺所需投資。而且電力短缺成本還不包括對(duì)社會(huì)穩(wěn)定和投資環(huán)境的不良影響，如果將其也納入到電力短缺損失中，電力短缺成本更大。

        電力需求預(yù)測(cè)的可靠性對(duì)于電力需求高增長的發(fā)展中國家十分重要。發(fā)展中國家的電力需求預(yù)測(cè)面臨更多的困難與挑戰(zhàn)，這主要是因?yàn)檫@些國家經(jīng)濟(jì)增長快，體制問題和改革可能對(duì)電力需求有重大影響。此外，社會(huì)經(jīng)濟(jì)條件、突發(fā)事件以及能源價(jià)格補(bǔ)貼等也常常影響電力需求�；�于電力需求增長不穩(wěn)定，有必要設(shè)立電力預(yù)警系統(tǒng)。當(dāng)前我國少數(shù)高耗電行業(yè)消費(fèi)電力超過60%，電力消費(fèi)受少數(shù)用電大戶的影響很大，這為電力短缺的早期預(yù)警提供了良好的信息渠道，也為設(shè)立早期預(yù)警系統(tǒng)提供了可能。此外，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、部門投資、用電大戶的價(jià)格變動(dòng)等信息，都可以在電力短缺到來之前有效提供預(yù)警。如果早期預(yù)警系統(tǒng)能夠提前1-2年提供預(yù)警，政府就可以有充分時(shí)間解決電力短缺問題或盡可能減少短缺對(duì)經(jīng)濟(jì)社會(huì)運(yùn)行的沖擊。

　　因此，保證我國快速穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)增長，需要確立“電力先行”的電力投資發(fā)展戰(zhàn)略。“電力先行”是指在假設(shè)輸配電是有效的（包括聯(lián)網(wǎng)）前提下，保持一定的過剩發(fā)電能力，以滿足電力需求的意外增長。當(dāng)然，“電力先行”來保障電力供應(yīng)無法解決由于電力產(chǎn)業(yè)鏈矛盾導(dǎo)致的“軟短缺”（即裝機(jī)充足而發(fā)電積極性不足的短缺）。

　　我國電力投資的規(guī)劃和審批主要由政府控制，因此政府必須準(zhǔn)確把握電力需求，以“電力先行”保障電力供應(yīng)。我國目前處于城市化工業(yè)化發(fā)展階段，國際經(jīng)驗(yàn)說明這一階段的電力需求具有快速增長和剛性特征。在需求快速變化的高增長經(jīng)濟(jì)中，盡管長期GDP和電力消費(fèi)有著比較固定的比例（我國改革開放30年來，GDP年均增長10%，電力消費(fèi)的年均增長率也為10%，兩者基本上是一比一關(guān)系），但是電力需求的短期波動(dòng)比較難預(yù)測(cè)。盡管近30年來，我國GDP一直以接近10%的速度增長，但電力需求的增長可能如1998年低至2.8%，也可能如2003年高至15.4%�！　�

　　另外，能源資源豐富的西北部省份需要道路、管線及輸電等設(shè)施支持，以使資源運(yùn)往東部市場。然而，由于電網(wǎng)投資不足以及聯(lián)網(wǎng)障礙，我國電網(wǎng)建設(shè)常常跟不上發(fā)電能力增長步伐。不足的聯(lián)網(wǎng)輸送會(huì)引起電力不均衡，有些地區(qū)過剩而有些地區(qū)不足，這也是影響當(dāng)前電力供應(yīng)的原因之一。電網(wǎng)建設(shè)需要提高電力輸送在各區(qū)間的可流動(dòng)性，從而優(yōu)化現(xiàn)有發(fā)電能力。